Définition
Les ultraviolets (UV) sont des rayonnements lumineux invisibles. Les UV-C, de courte longueur d'onde (autour de 254 nm pour les lampes classiques), ont un fort pouvoir germicide : ils altèrent l'ADN des bactéries, virus, algues et autres micro-organismes, qui ne peuvent plus se reproduire. En piscine, on les utilise dans un appareil appelé stérilisateur ou lampe UV.
Fonctionnement
L'appareil est installé sur le circuit de refoulement, après le filtre. L'eau circule dans un corps où une lampe UV-C, protégée par une gaine en quartz, l'irradie. L'efficacité dépend de la puissance de la lampe, du débit et de la limpidité de l'eau : une eau trouble laisse passer moins de rayonnement. Certains modèles « moyenne pression » contribuent aussi à réduire les chloramines.
Avantages et limites
Avantages :
- Désinfection efficace sans ajout de produit chimique et sans sous-produit.
- Action sur des micro-organismes parfois résistants au chlore.
- Réduction de la quantité de désinfectant nécessaire et de l'odeur de chlore.
- Fonctionnement automatique avec la filtration.
Limites :
- Aucune rémanence : seule l'eau qui traverse l'appareil est traitée. Un désinfectant résiduel (chlore, brome…) reste indispensable dans le bassin, à dose réduite.
- Pas d'oxydation des matières organiques comme le ferait un oxydant.
- Lampe à remplacer périodiquement, car son rayonnement diminue avec le temps.
Repères pratiques
- Dimensionnez l'appareil selon le débit de la pompe et le volume du bassin.
- Remplacez la lampe selon la durée de vie indiquée par le fabricant, souvent exprimée en heures de fonctionnement.
- Nettoyez régulièrement la gaine en quartz, que le calcaire peut entartrer.
- Maintenez une eau bien filtrée et équilibrée : pH 7,0 à 7,4, TAC 80 à 120 mg/L.
Les UV s'inscrivent parmi les procédés de désinfection, comme l'ozone. Comparez les options sur notre page traitement et désinfection des piscines.
Questions fréquentes
Une lampe UV suffit-elle à traiter une piscine ?
Non. Les UV désinfectent l'eau qui passe dans l'appareil mais ne protègent pas l'eau du bassin entre deux passages. Un désinfectant rémanent à faible dose reste nécessaire.
Quand changer la lampe UV ?
À l'échéance indiquée par le fabricant, même si la lampe éclaire encore. Son efficacité germicide baisse bien avant qu'elle ne s'éteigne.
Les UV abîment-ils le liner ?
Non, le rayonnement reste confiné dans l'appareil. Ce sont les UV du soleil qui, à la longue, peuvent décolorer un revêtement exposé.